Vico Magistretti

1920 – 2006 (Italie)

Vico Magistretti (1920, Milan – 2006, Milan), de son vrai nom Ludovico Magistretti, fut un architecte et designer italien. Issu d’une famille d’architectes, il étudie l’architecture au Politecnico di Milano. Après un séjour en Suisse pendant la Seconde Guerre mondiale, où il rencontre l’architecte Ernesto Nathan Rogers, il retourne à Milan et obtient son diplôme en 1945.

Ses premières années sont principalement consacrées à l’architecture et à la reconstruction de Milan. Il participe à plusieurs éditions de la Triennale de Milan et devient en 1956 l’un des promoteurs de l’ADI – Associazione per il Disegno Industriale. À partir des années 1960, son activité s’étend progressivement au mobilier et au luminaire, dans un contexte où architectes, industriels et artisans contribuent ensemble à l’émergence de ce qui deviendra le design italien moderne.

Sa première grande réussite dans le mobilier est la chaise Carimate, dessinée en 1960 pour le Golf Club de Carimate puis produite par Cassina. Cette collaboration donnera naissance à de nombreuses pièces devenues emblématiques, parmi lesquelles le canapé Maralunga en 1973, la bibliothèque Nuvola Rossa en 1977 ou encore plusieurs fauteuils et tables caractérisés par une grande simplicité formelle et une attention particulière portée à l’usage.

Magistretti joue également un rôle majeur dans l’histoire du luminaire italien. Pour Artemide, il dessine notamment les lampes Dalù, Chimera et surtout Eclisse, récompensée par le Compasso d’Oro en 1967. De 1973 à 1979, il devient directeur artistique et principal designer d’Oluce, pour laquelle il crée notamment Sonora et la célèbre lampe Atollo de 1977, récompensée à son tour par un Compasso d’Oro en 1979.

Son approche repose sur une recherche constante de simplicité, d’intelligence constructive et d’évidence fonctionnelle. Plutôt que de multiplier les effets décoratifs, Magistretti privilégie des formes lisibles, souvent issues d’une idée simple capable d’être comprise et produite industriellement. Il travaille également avec Flou, De Padova, Kartell, Fritz Hansen et de nombreux autres fabricants européens.

Récompensé par plusieurs Compasso d’Oro, dont un prix pour l’ensemble de sa carrière en 1994, Vico Magistretti laisse derrière lui un ensemble exceptionnel de meubles, luminaires et architectures.