Giancarlo Piretti

1940 – 2026 (Italie)

Giancarlo Piretti (1940, Bologne – 2026) fut un designer industriel italien, particulièrement reconnu pour ses recherches autour du mobilier fonctionnel, pliant et transformable. Son travail, développé à partir des années 1960, associe simplicité formelle, ingéniosité mécanique et recherche ergonomique, faisant de lui l’une des figures importantes du design industriel italien de la seconde moitié du XXᵉ siècle.

Formé à l’Istituto Statale d’Arte de Bologne, Piretti y étudie le dessin avant d’y enseigner lui-même l’architecture intérieure pendant plusieurs années. Parallèlement, il rejoint en 1960 le fabricant Anonima Castelli, avec lequel il collaborera pendant plus d’une décennie. Il y développe de nombreux meubles destinés aussi bien aux espaces domestiques qu’aux bureaux et collectivités.

Sa création la plus célèbre reste la chaise pliante Plia, conçue en 1967 et présentée à la fin des années 1960. Sa structure en acier chromé, associée à une assise et un dossier transparents, repose sur un ingénieux mécanisme à trois disques permettant à la chaise de se plier presque complètement à plat. Produite à plusieurs millions d’exemplaires, la Plia devient rapidement une icône du design italien et intègre notamment les collections du Museum of Modern Art de New York.

Pour Anonima Castelli, Piretti développe également le fauteuil pliant Plona, le bureau pliant Platone, la chaise DSC 106 ainsi que différents systèmes de sièges modulaires. Son approche repose souvent sur la recherche d’une solution technique simple permettant au mobilier de devenir plus léger, mobile, empilable ou adaptable, sans sacrifier la lisibilité de sa forme.

À partir des années 1970, ses recherches s’orientent également vers l’ergonomie. En collaboration avec l’architecte et designer Emilio Ambasz, il conçoit le système de sièges Vertebra, capable d’accompagner automatiquement les mouvements du corps. Ce projet reçoit le Compasso d’Oro en 1981 et devient une référence dans l’évolution du mobilier de bureau ergonomique. Piretti recevra un second Compasso d’Oro en 1991 pour la Piretti Collection.

Au cours d’une carrière de plus de cinquante ans, Giancarlo Piretti poursuit ses collaborations avec différents fabricants internationaux, notamment aux États-Unis avec KI, pour lequel il conçoit plusieurs collections de mobilier.